Método cuantitativo

 

Método cuantitativo

El método cuantitativo es un conjunto de estrategias científicas que se usan en investigación para obtener información expresada en datos numéricos. De esta forma, se puede analizar un tema o un objeto de estudio teniendo en cuenta sus características medibles, es decir, aquellas que se pueden expresar mediante números.

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En otras palabras, un método cuantitativo es todo aquel que utiliza valores numéricos para estudiar un fenómeno. Por ejemplo, si se quiere saber cuántas personas han alcanzado el nivel universitario completo en una población, se empleará el método cuantitativo para determinar esa cantidad. Primero, se realizará una encuesta para obtener los datos; luego, se contabilizará cuántas personas han terminado la universidad y cuántas no, y finalmente se procesará la información para expresarla en porcentajes o gráficos.

Los métodos cuantitativos de investigación son útiles cuando en el problema a estudiar existe un conjunto de datos que pueden representarse mediante modelos matemáticos. En este sentido, los elementos de la investigación son claros, definidos y limitados. A su vez, los resultados obtenidos son de índole numérica, descriptiva y, en algunos casos, predictiva.

La investigación cuantitativa suele emplearse en el campo de las ciencias exactas y en muchas ciencias sociales, y se considera la metodología opuesta a la investigación cualitativa.

 

Características del método cuantitativo

El método cuantitativo se caracteriza, ante todo, porque requiere variables numéricas para poder expresar el problema de la investigación. Es decir, los datos analizados deben ser siempre cuantificables o expresables en una cantidad.

Además, el método cuantitativo:

• Sirve para formular leyes y generalizaciones. Como los datos cuantitativos suelen ser generalizables, este método se utiliza para explicar y predecir fenómenos, así como para refutar o demostrar hipótesis o teorías.
• Se vale de procedimientos específicos para obtener datos. Emplea procedimientos específicos, como encuestas, experimentos y observaciones, para producir datos.
• Arroja información sobre una población. Permite describir características de un conjunto de elementos que se denomina población. Generalmente, no se estudia la población en su totalidad, sino una muestra representativa de esta.
• Se trata de un método objetivo. No incluye interpretaciones o puntos de vista, sino datos numéricos, explicaciones impersonales sobre un fenómeno y, en muchos casos, sobre sus causas.
• Se vale de la lógica deductiva. Se caracteriza por partir de una hipótesis o alguna teoría que se busca comprobar, puesto que va de lo general a lo particular.

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