investigación experimental
investigación experimental
es el tipo de investigación científica que obtiene
datos a través de la experimentación, para luego cotejar tales datos con
variables a fin de determinar las relaciones de causa y efecto en los fenómenos
estudiados.
Las variables están sujetas a manipulación según los
objetivos del estudio. El investigador manipula la variable
independiente (controlada intencionalmente) para observar cómo afecta
a la variable dependiente (en la que se observa el efecto de
la manipulación).
Por otro lado, los investigadores también deben controlar
las variables constantes. Estas son las que se mantienen igual a lo
largo de un estudio para garantizar que cualquier influencia observada sobre la
variable dependiente se deba exclusivamente a la manipulación de la variable
independiente.
Por ejemplo, cuando los investigadores prueban
el efecto de un fertilizante sobre las plantas de leguminosas. A un grupo de
plantas se les administra fertilizante (manipulación conducida, variable
independiente). Otro grupo, de control, no recibirá el fertilizante. Las
variables constantes deben ser que ambos grupos reciban la misma cantidad de
agua, luz, y estén a la misma temperatura y tipo de suelo.
Al cabo de varias semanas se observará si la administración
del fertilizante tuvo un efecto en las plantas que lo recibieron. La variable
dependiente se reflejará en el crecimiento distintivo de esas plantas, medido
en centímetros, y comparado con el grupo de control.
Generalmente, las investigaciones experimentales emplean
métodos cuantitativos. Así, se basan en un protocolo de control,
presentan variables, se lleva adelante la manipulación de tales variables, y se
observan los resultados en datos cuantificables.
De acuerdo con la forma de conducir las investigaciones,
estas pueden guiarse por diseños pre-experimentales, experimentales verdaderos
o cuasiexperimentales.
Con los experimentos se procura probar las hipótesis
planteada acerca del fenómeno que abarca. La investigación experimental tiene
aplicación en las ciencias naturales, en las ciencias aplicadas y en
determinadas ciencias sociales, como la psicología, la educación y la
sociología, entre otras.
Características de la investigación
experimental
La investigación experimental tiene características
específicas derivadas de sus métodos de análisis. Entre estas:
- Condiciones
controladas. Los experimentos se aplican en
condiciones rigurosamente controladas para tener claridad sobre los
factores que inciden en el comportamiento del objeto estudiado.
- Manipulación
de variables. El experimento es introducido o
provocado por el investigador, quien manipula deliberadamente las
variables independientes para obtener diversos resultados, siempre bajo
parámetros controlados.
- Grupos
de control. Usados para mantener condiciones
constantes y servir de cotejo en los resultados.
- Observación
del objeto de estudio. El investigador debe observar
el comportamiento del fenómeno analizado en cada uno de los escenarios
construidos para este, a partir de lo cual podrá obtener datos
concluyentes.
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