Método cuantitativo
Método cuantitativo
Te explicamos qué es el método cuantitativo, los tipos de
investigación en que se utiliza y sus características. Además, su diferencia
con el método cualitativo.
El método cuantitativo se emplea para extraer datos
numéricos.
¿Qué es el método cuantitativo?
El método cuantitativo es un conjunto de
estrategias científicas que se usan en investigación para obtener información
expresada en datos numéricos. De esta forma, se puede analizar un tema o un
objeto de estudio teniendo en cuenta sus características medibles, es decir,
aquellas que se pueden expresar mediante números.
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En otras palabras, un método cuantitativo es todo
aquel que utiliza valores numéricos para estudiar un fenómeno. Por ejemplo,
si se quiere saber cuántas personas han alcanzado el nivel universitario
completo en una población, se
empleará el método cuantitativo para determinar esa cantidad. Primero, se
realizará una encuesta para obtener los datos; luego, se contabilizará cuántas
personas han terminado la universidad y cuántas no, y finalmente se procesará
la información para expresarla en porcentajes o gráficos.
Los métodos cuantitativos de investigación son útiles
cuando en el problema a estudiar existe un conjunto de datos que pueden representarse
mediante modelos matemáticos. En este sentido, los elementos de la
investigación son claros, definidos y limitados. A su vez, los resultados
obtenidos son de índole numérica, descriptiva y, en algunos casos, predictiva.
La investigación cuantitativa suele emplearse en el
campo de las ciencias
exactas y en muchas ciencias sociales, y
se considera la metodología opuesta a la investigación cualitativa.
Ver también: Métodos de investigación
Características del método cuantitativo
El método cuantitativo se caracteriza, ante todo,
porque requiere variables numéricas para poder expresar el
problema de la investigación. Es decir, los datos analizados deben ser siempre
cuantificables o expresables en una cantidad.
Además, el método cuantitativo:
- Sirve
para formular leyes y generalizaciones. Como los datos
cuantitativos suelen ser generalizables, este método se utiliza para
explicar y predecir fenómenos, así como para refutar o demostrar hipótesis
o teorías.
- Se
vale de procedimientos específicos para obtener datos.
Emplea procedimientos específicos, como encuestas, experimentos y
observaciones, para producir datos.
- Arroja
información sobre una población. Permite describir
características de un conjunto de elementos que se denomina población.
Generalmente, no se estudia la población en su totalidad, sino una muestra
representativa de esta.
- Se
trata de un método objetivo. No incluye
interpretaciones o puntos de vista, sino datos numéricos, explicaciones
impersonales sobre un fenómeno y, en muchos casos, sobre sus causas.
- Se
vale de la lógica deductiva. Se caracteriza por
partir de una hipótesis o
alguna teoría que se busca comprobar, puesto que va de lo general a lo
particular.
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