ANÁLISIS TÉCNICO del evento: “Bophal.”.
Nombre del maestro:
Mayola Claudia Calixto Tejada
Nombre del alumno:
Natanael Roman Gabriel
Nombre de la materia
Análisis y Gestión de Riesgo II
Nombre de la actividad:
un ANÁLISIS TÉCNICO del evento: “Bophal.”.
Durante la noche del 2 de diciembre de 1984 y la madrugada
del 3 de diciembre, se produjo una reacción química incontrolada dentro del
tanque E610 de la planta de UCIL en Bhopal. Aproximadamente 42 toneladas de MIC
estaban almacenadas en este tanque. Un fallo en el mantenimiento permitió la
entrada accidental de agua en el tanque, desencadenando una reacción exotérmica
que elevó rápidamente la temperatura y presión dentro del contenedor. La falta
de un sistema de refrigeración operativo agravó la situación, y el sistema de
venteo de emergencia no pudo contener la liberación del gas.
La acumulación de presión dentro del tanque provocó la
liberación repentina de una nube tóxica compuesta de MIC y otros subproductos
químicos. Esta nube se dispersó rápidamente por la ciudad de Bhopal, afectando
a una población densamente habitada en las inmediaciones de la planta.
El gas venenoso (MIC) provocaba insuficiencia respiratoria,
bloqueando el oxígeno hacia los órganos vitales como el cerebro, los primeros
síntomas eran una tos aguda, hinchazón de ojos, síntomas de asfixia y vómitos.
Estos signos se evidenciaron con las personas que vivían a 10 km del foco
emisor.
Los signos y síntomas que se encontraron de la exposición
directa o indirecta de la nube toxica fueron las siguientes: Fallos
respiratorios, tos persistentes,
problemas en la vista, cataratas juveniles, anorexias, fiebres recurrentes,
fatigas, depresiones, cáncer, tuberculosis, además de las malformaciones en
recién nacidos y abortos.
Practica de mantenimiento realizada por un colaborador
no calificado ya que un tubo de ventilación fue retirado dos semanas antes y no
fue colocado de regreso, de igual forma la reducción de los gastos ($) provoco
que los mecanismos de seguridad en la planta fueran nulos, por otro lado, las
principales fallas en los sistemas de seguridad se resumen a continuación.
- El
sistema de refrigeración, diseñado para mantener la temperatura del tanque
con isocianato de metilo a 0°C no estaba en funcionamiento, aun
cuando las disposiciones de seguridad estipulaban que si debía estarlo.
- El
depurador diseñado para neutralizar las fugas de isocianato de
metilo no contenía suficiente soda cáustica para el gas que
finalmente escapó. El sistema fue diseñado para neutralizar 88 kg/hr, pero
en la situación real el escape fue del orden de los 20.000 kg/hr.
- La
torre de quemado de gases tampoco estaba operativa. Los tubos conectores
habían sido desmantelados por tareas de mantenimiento.
Como ya mencione la planta de Bophal fue proyectada y
diseñada con varios sistemas de seguridad para prevenir o neutralizar cualquier
reacción incontrolada de isocianato de metilo, pero al momento del
accidente, según las declaraciones de los trabajadores, las medidas de
seguridad no estaban en funcionamiento, principalmente como ya se menciono fue
por motivos económicos, sin embargo, el factor humano tuvo mucho que ver pues
hubieron dos causas más que contribuyeron a la catástrofe, que son las siguiente.
En el desastre de Bhopal, hubo varios errores humanos clave
que contribuyeron a la magnitud de la tragedia:
- Falta
de mantenimiento adecuado: A pesar de que la planta era antigua, no se
realizó un mantenimiento adecuado de los sistemas de seguridad y
refrigeración. Esto permitió que los sistemas fallaran.
- Falta
de capacitación del personal: Los trabajadores no estaban debidamente
capacitados sobre los riesgos del isocianato de metilo (MIC) y los
procedimientos de seguridad para manejarlo.
- Violación
de procedimientos: Se cree que los trabajadores violaron los
procedimientos al dejar entrar agua accidentalmente en el tanque de MIC,
provocando una reacción química peligrosa.
- Falta
de planes de emergencia: No existían planes de emergencia adecuados ni
sistemas de alerta para advertir a la población local en caso de una fuga
tóxica.
- Decisiones
de diseño deficientes: La planta tenía un diseño deficiente, con tanques
de almacenamiento de MIC demasiado grandes y sin sistemas de contención de
fugas.
- Falta
de supervisión regulatoria: Las autoridades reguladoras indias no
ejercieron una supervisión adecuada sobre las medidas de seguridad en la
planta.
- Recortes
de costos: Se cree que Union Carbide recortó costos en mantenimiento y
seguridad para maximizar ganancias, priorizando las ganancias sobre la
seguridad.
Lecciones aprendidas:
· Necesidad de
regulaciones de seguridad industrial más estrictas y aplicación de las mismas.
· Importancia de la
preparación ante emergencias y planes de respuesta adecuados.
· Responsabilidad
corporativa de mantener estándares de seguridad en instalaciones peligrosas.
· Consideración de
los impactos a largo plazo en la salud y el medio ambiente.
Incluso las grandes empresas tecnológicas pueden cometer
errores graves de juicio y falta de sensibilidad hacia eventos trágicos. Sirvió
como un recordatorio de la necesidad de que las empresas actúen con
responsabilidad y respeto, especialmente cuando se trata de tragedias que han
causado un gran sufrimiento humano.
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